Хотя пищеварительная система ребенка начинает формироваться на 3 — 4-й неделе внутриутробного развития, не все ее органы можно увидеть при УЗ-исследовании во время беременности. Исследуя каждый орган, врач обязательно оценивает его размеры, строение и расположение. Самым первым при УЗИ пищеварительной системы можно определить кишечник. Его удается идентифицировать уже в первом триметре беременности. Интересно, что на 6 — 8-й неделе кишечник находится за пределами брюшной полости ребенка. На УЗИ видно, что он расположен в особом округлом образовании, которое расположено по передней поверхности туловища ребенка (фото 1). К 11 — 12-й неделям беременности кишечник возвращается в брюшную полость, при УЗИ на этом сроке он определяется в виде треугольника в нижней части живота ребенка (фото 2). Далее, во втором триместре, кишечник обычно четко не визуализируется; считается, что его стенки находятся в спавшемся состоянии. Но уже начиная с 22 — 24-й недели беременности можно различить тонкую и толстую кишку. На этом сроке пищеварительная система малыша уже развита настолько, что ребенок может заглатывать околоплодную жидкость. В тонком кишечнике из этой жидкости извлекается вода, а оставшаяся жидкость направляется в толстую кишку. Процесс заглатывания околоплодных вод на различных сроках беременности можно проследить с помощью ультразвука. Почему ребенок, находясь в матке, глотает околоплодную жидкость? Врачи полагают, что это способствует росту и развитию пищеварительной системы плода. Возможно, этот процесс готовит пищеварительную систему к функционированию после рождения ребенка. Нормальный, доношенный ребенок может заглатывать большое количество околоплодных вод — порядка 500 мл за 24 часа. Околоплодная жидкость, которую заглатывает малыш, дает ему лишь небольшую часть требуемых калорий. Но ученые считают, что с ней в организм ребенка поступает много питательных веществ. В третьем триместре беременности видна перистальтика (сокращение) кишечника. Большинство остальных органов пищеварительной системы ребенка на ранних сроках беременности еще не определяются, их можно увидеть только после 10-й недели беременности. Так, например, желудок малыша, если он достаточно заполнен, визуализируется на 11 — 12-й неделях беременности. Сначала он определяется в виде округлого образования в верхних отделах живота (фото 3). Начиная со второго триместра желудок приобретает овальную форму (фото 4). Пищевод можно определить только на 25 — 28-й неделе беременности. Печень при использовании влагалищного датчика видна уже на 10 — 11-й неделе беременности. Желчный пузырь выявляется на 17 — 20-й неделе беременности. Его величина зависит от того, насколько он заполнен желчью. Важно правильно определить размеры печени. Так, ее увеличение свидетельствует о том, что у ребенка могут быть нарушения работы сердечно-сосудистой системы, какая-либо инфекция или иммунный конфликт. На 14 — 16-й неделе беременности при УЗ-исследовании хорошо видны губы и язык малыша (фото 5). Несмотря на то что, казалось бы, язык — орган не первой важности, определение его размеров очень важно. Ведь увеличение языка возможно при некоторых хромосомных болезнях. Практически не видны на всех сроках беременности двенадцатиперстная кишка и поджелудочная железа.
